Riga beskrivs ofta som Baltikums pärla och redan vid inflygningen ser man stadens skönhet där den ligger precis vid floden Daugava. Riga har också ett av Europas finaste marathonlopp som varje år lockar elitlöpare och motionärer från hela världen. Vanligtvis har loppet uppemot 40 000 deltagare fördelat på allt från barnlopp upp till marathon-distansen. Detta året skulle dock bli en specialanpassad variant under coronasäkra former för i första hand inhemska löpare.

Arrangören hade tillsammans med myndigheter tagit fram en noggrann plan för att minimera smittspridning och genomföra eventet under säkra former. Trots det rådde viss nervositet hos mika:timings team inför loppet. Dels har vi blivit luttrade efter alla inställda lopp. Men i Riga var vi ju faktiskt på plats redan förra hösten bara för att se loppet ställas in 12 timmar före starten.
I år var dock situationen en annan. Framförallt har vaccineringen kommit igång på allvar och därmed ges helt andra möjligheter att anordna lopp.

Inför loppet var varje deltagare tvungen att kvittera ut ett armband som skulle bäras under hela helgen. Ett grönt armband innebar att man var fullvaccinerad och att man därmed hade access till den gröna masstarten, endast för fullvaccinerade.

För de som ännu ej var fullvaccinerade kunde man mot ett negativt covid-test kvittera ut ett gult armband. Med det gula armbandet fick man istället plats i den utspridda starten där man höll avstånd till övriga deltagare och där löparna släpptes iväg med ca 30 sekunders mellanrum.

Det visade sig vara ett väl fungerande system och det var ett utspritt startfält som tog sig fram på gatorna i centrala Riga. Från starten vid frihetsmonumentet upp till den vackra Mezaparken för att till slut korsa floden Daugava två gånger innan målet hägrade på 11 November-avenyn.

Ungefär 10 000 deltagare hade anmält sig till loppet. Alla deltagare hade möjlighet att välja att springa loppet virtuellt. Men nästan hälften av alla deltagare valde att springa loppet på plats och uppleva sensommarhelgen i Riga. Med chip i nummerlapp kunde vi leverera både mellantider och officiellt resultat live till alla deltagare. Och det var många glada ansikten som sprang sitt första riktiga lopp på länge. Känslan av att äntligen få uppleva något vi tidigare tog för givet var stark.

mika:timing summerade en lyckad helg och Riga Marathon var ett bra kvitto på hur man som arrangör kan genomföra ett lopp på ett säkert sätt.

Vi ser redan fram emot nästa gång och då förhoppningsvis ett fullt startfält med löpare från hela världen!